Dada una situación en que las cosas marchan bien, ¿te gustaría cambiarla? Por supuesto que no, a uno le gustaría que así siguieran las cosas y buscar aquello que sea de apoyo para que eso pase. En todo caso, se buscaría una mejora, un perfeccionamiento constante, para que asegure que la situación siempre sea la mejor.
Dada una situación en que las cosas no marchan bien o no totalmente bien o simplemente marchan mal, ¿te gustaría cambiarla? Por supuesto que sí. Por lo que se trataría de averiguar las causas por las cuales las cosas andan mal, o a lo mejor se intuyen esas causas y uno desea asegurarse de que lo son para emprender mejoras.
A estos dos casos, se les puede llamar el contexto de la situación problemática. En el primer caso el contexto señala la búsqueda de mantener una situación como la que se encuentra, mejorarla o perfeccionarla. Cuando una investigación tiene este contexto de su situación problemática, se dice que hay un “vacío en el conocimiento”. Por lo que se realiza la investigación para “llenar” ese vacío.
Para el segundo caso, se dice que hay un “problema” a resolver, por lo que se realiza la investigación para resolver ese problema.
Para completar la contextualización de ambos casos se requiere haber definido las variables de estudio e indagar qué se dice actualmente de cada una de ellas a nivel mundial, internacional, nacional, local, siempre que se dispongan de los datos correspondientes basados en estadísticas, noticias, portales institucionales oficiales evitando que sean de investigaciones científicas, ya que está información tiene su posición en una tesis denominada “antecedentes”, ni tampoco que sean de textos, ya que esta información tiene su sección “marco teórico” o “bases teóricas”, a menos que en ambos casos hagan referencia a estadísticas actuales. Las estadísticas se muestran en porcentajes o cantidades y siempre hacen referencia a la actualidad o a un periodo de años.
Cuando no se tiene referencia exacta de las variables en la situación problemática, se alude a un contexto relacionado. Hay casos en donde las variables han sido poco estudiadas o nunca estudiadas, por lo que no existe referencia directa a ellas ni en una presentación sinónima (la misma variable dicha de otra manera). En este caso la situación problemática debe hacer referencia a un contexto en donde la variable de estudio pueda hallarse inmersa o relacionada.
Hay caso en los cuales no hay información estadística ni datos de la variable de estudio, ni tampoco tienen una presentación sinónima, por lo que el investigador debe ser sincero y hacer referencia en su estudio este hecho, a fin de evitar que se piense que hubo descuido o falencias en la realización del trabajo. La sinceridad ante todo. Todo este texto debe estar debidamente citado según el formato usado para la investigación (APA, Vancouver, entre otros).
Comentarios y opiniones de expertos connotados relacionados con las variables pueden también considerarse, preferentemente que no sean definiciones o clasificaciones, ya que esto corresponde a la sección “marco teórico” o “bases teóricas.
Finalmente se tiene que considerar dos aspectos: (a) el problema a nivel empresarial, organizacional o institucional (incluso, personal, en el caso que la investigación se haya dirigido a una persona), según sea donde se haya de llevar a cabo la investigación; y (b) el propósito de la investigación.
Con respecto al propósito de la investigación cabe acotar que dicho propósito es sinónimo del objetivo general de la investigación.
El desconocimiento de muchos asesores de tesis con respecto a investigación científica hace que descuiden esta parte de sobremanera que causan graves perjuicios a sus asesorados.
Una investigación parte de un enfoque, ya sea cuantitativo, cualitativo o mixto, y cada uno de estos enfoques tienen sus propios diseños de investigación.
Si el enfoque es cuantitativo, solo caben, en términos generales, dos diseños: (a) no experimental y (b) experimental. El enfoque cualitativo tiene sus propios diseños; lo mismo, con respecto al diseño mixto, el cual no es la suma del enfoque cuantitativo con el cualitativo (como torpemente puede apreciarse en muchas tesis que han tenido la desgracia de contar con pésimos asesores). El enfoque mixto tiene sus propios diseños y es completamente inusual que existan asesores al respecto, porque debe tratarse de verdaderos científicos. Por tanto, este diseño generalmente no existe en la realización de tesis.
Luego de haber contextualizado el enfoque y el diseño, se considera el nivel o alcance, según Hernández, Fernández y Baptista (2014) o el científico peruano José Supo (2012), de preferencia, ya que uno hace referencia a lo internacional, y el otro a lo nacional.
Si el alcance es descriptivo, el propósito de la investigación es determinar las características de una variable (hay casos en que se requiere la descripción de dos o más variables, pero no es común para realizar tesis). Como su nombre lo indica, se trata de “describir”, lo cual puede tener como sinónimo “caracterizar” una variable. El verbo “determinar” o “establecer” son muy comunes, y son de suprema utilidad para la realización de cualquier nivel o alcance de la investigación, sobre todo, en investigaciones de enfoque cuantitativo.
Generalmente, cuando se trata de dos variables (o más) se asume que el alcance deba ser correlacional (también denominado “relacional”) o explicativo (también denominado “causal”). A este respecto, el propósito debe mencionar que se quiere “determinar una relación”, en el caso de investigaciones correlacionales; o si se quiere “determinar la influencia, la mejora, la optimización, la efectividad, etc.” que produce una variable sobre otra. Hay que dejar en claro que si se trata de “determinar una relación” es eso lo único que se debe demostrar, por lo que resultados, discusión alcances y recomendaciones deben ocuparse solamente de eso. No se tiene que “describir” ni “determinar la influencia” de una variable sobre otra o asumir que una es la causa de la otra.
Es costumbre mostrar cuadros estadísticos del comportamiento de una variable en investigaciones correlacionales, lo cual sirve para enriquecer una tesis nada más, pero no es una obligación considerarlos (si los datos apuntan a “perjudicar” la imagen de una empresa, organización o institución, y no se cuenta con el permiso correspondiente para exponer estos resultados, pudiera generar conflictos que puedan derivar en acciones legales civiles o penales de los que se perciben como agraviados; caso contrario, se puede considerarlos si los datos descriptivos apuntan a mantener o proporcionar una buena imagen de la empresa, institución, organización o persona de estudio).
En el caso de investigaciones explicativas, en donde una variable es la causa de la otra (es el único caso donde sí existe variable independiente y variable dependiente, ya que esto no sucede con investigaciones descriptivas ni correlacionales), es solo esa relación causal (de influencia, de mejora, de optimización, de eficacia, etc.) lo que los resultados, discusión, conclusiones y recomendaciones deben mostrar. No se requiere describir ninguna variable, ya que no es el objetivo.
Si un asesor de tesis pretende que el tesista realice algo distinto a lo que estableció como propósito debe ser denunciado ante las autoridades universitarias, debido a que está ejerciendo indebidamente su función entorpeciendo el correcto avance de la investigación. Peor aún, si la investigación está delimitada espacialmente en una entidad que requiere de sus datos la más absoluta reserva, por lo que un asesor de tesis debe incluso hacer que el tesista evite mencionar la fuente de la información (tratar los datos, pero sin mencionar la institución). El delito de infidencia está determinado con encarcelamiento en el código penal; por lo que si el asesor no obra con la rectitud esperada debiera ser hasta denunciado con las autoridades policiales y judiciales.
Resumen:
La situación problemática tiene dos criterios de los cuales parte: (a) problema o (b) vació en el conocimiento.
Se tiende a mencionar información estadística, ya sea de fuentes estadísticas, noticias, entre otras
Se debe evitar el uso de libros o investigaciones científicas, a menos que muestren estadísticas actuales, mejor aún, recientes
Si no se encuentra información, es mejor mencionarlo, para evitar exigencias de asesores de tesis
La información de la empresa, institución, organización o persona, donde se localiza el problema, es inédita del investigador: no requiere de ninguna cita.
Finalmente, se define el propósito de la investigación, que es el mismo objetivo general, lo que apunta la tesis, y nada más.